성별, 인종, 출신민족, 출신국가, 장애, 또는 기타 이와 유사한 이유에 의거하여 집단이나 개인을 공개적으로 비하, 비방, 모욕, 협박하거나, 차별, 증오, 또는 폭력을 선동하는 행위. ¹⁾

인터넷에서 성별, 성적지향, 지역, 종교 등에 대한 혐오나 비하 발언, 의도적인 악성 글들이 범람 하며 사회적 피해가 심각해지고 있다. 혐오발언들은 인터넷 공간에서만 문제되는 것이 아니다. 오프라인까지 이어져 공공연하게 이뤄지는 혐오발언들은 혐오범죄로 이어지거나 특정 집단에 대한 편견과 차별, 배제의 논리를 조장·선동하여 집단구성원에게 심각한 피해를 유발한다. 이런 이유로 혐오표현은 표현의 자유의 보호영역에 해당되지 않으며 규제해야한다는 요청이 대두되 었으나, 그럼에도 불구하고 혐오표현에 대한 법적 규제는 표현의 자유 침해의 위험성과 대립되어 여전히 논쟁되는 사안이다.²⁾